事件发生在当天中午12时10分左右。根据当地媒体发布的现场视频画面，枪击发生时，柯克身穿白色圆领衫，正坐在户外搭建的讲台中央，突然一声枪响，柯克用手捂住脖子，但未立即倒下，现场一片混乱，人们四散奔逃。事发后约3小时，特朗普在社交媒体发文说柯克已经死亡，并向他的妻子和家人致以慰问。特朗普同时下令全国降半旗致哀，一直持续到14日傍晚6时。犹他州媒体稍早报道，犹他州众议院议长说，执法机构人员已向其报告柯克死讯。美国联邦调查局局长卡什·帕特尔当天傍晚在社交媒体发文说，枪杀柯克的嫌疑人已经落网。柯克是当前美国非常活跃的政治活动人士。他是保守派非营利性组织“美国转折点”的联合创始人，也是特朗普“让美国再次伟大(MAGA)”支持者阵营最具影响力的“网红”之一。柯克此次到访的犹他山谷大学，是其“证明我错了”巡回演讲的一站。根据活动设计，柯克邀请观众上台与他一起辩论政治理念。当地媒体报道说，此前该校有学生联名要求取消柯克的演讲活动。